"There was" i "there were"

There was i there were są to wyrażenia, których używamy, żeby wyrazić, że coś istniało w przeszłości.

There was używamy, kiedy mówimy o rzeczownikach w liczbie pojedynczej i o rzeczownikach niepoliczalnych.

• There was a cat on the fence. = Na płocie był kot.
• There was coffee in the kitchen. = W kuchni była kawa.

There were używamy, kiedy mówimy o rzeczownikach w liczbie mnogiej.

• There were seven apples in the basket. = W koszyku było siedem jabłek.
• There were three monkeys on the tree. = Na drzewie były trzy małpy.

Jak można łatwo zauważyć na podstawie powyższych przykładów, zdań z wyrażeniami zaczynającymi się there was i there were nie tłumaczymy na język polski dosłownie, tj. często zmieniamy kolejność elementów zdania, żeby brzmiało ono bardziej naturalnie. W niektórych przypadkach w języku polskim, bardziej naturalne jest umieszczenie okolicznika miejsca na początku zdania, np. bardziej naturalnie brzmi: "W koszyku było siedem jabłek" niż "Tam było siedem jabłek w koszyku".

Zdania twierdzące

Twierdzenia z wyrażeniami there was/there were tworzymy według następującego schematu:
there + was/were + reszta zdania

• There was a tree. = Tam było drzewo.
• There were two trees. = Tam były dwa drzewa.

Przeczenia

there + was/were + not + reszta zdania

W przeczeniach, zarówno przed rzeczownikiem policzalnym, jak i niepoliczalnym, może pojawić się określnik ilości any, który w tym wypadku znaczy "żaden, żadne, żadna".  W tłumaczeniu jednak często jest on pomijany, żeby zdanie brzmiało bardziej naturalnie.

• There wasn't any milk. = Nie było (żadnego) mleka.
• There weren't any bananas in the kitchen. = W kuchni nie było (żadnych) bananów.

Pytania

Pytania tworzymy w następujący sposób:
was/were + there + reszta zdania

W pytaniach, podobnie jak w przeczeniach, przed rzeczownikami zarówno policzalnymi, jak i niepoliczalnymi, może pojawić się określnik ilości any. W pytaniach możemy go tłumaczyć jako "jakaś, jakiś, jakieś, jakiekolwiek". Często jest on jednak pomijany podczas tłumaczenia, aby zdanie brzmiało bardziej naturalnie.

• Was there any food? = Czy było tam (jakieś) jedzenie?
• Were there any vegetables? = Czy były tam (jakieś) warzywa?

Krótkie odpowiedzi

Odpowiadać na pytania możemy:

1) Twierdząco:
yes, + there + was/were

• Were there any problems? Yes, there were. = Czy były jakiekolwiek problemy? Tak, były.
• Was there any coffee? Yes, there was. = Czy była tam kawa? Tak, była.

2) Przecząco:
no, + there + was/were + not

• Were there any oranges? No, there weren't. / No, there were not. = Były tam jakieś pomarańcze? Nie, nie było.
• Was there any adult? No, there wasn't. / No, there was not. = Był tam jakiś dorosły? Nie, nie było.