Przede wszystkim należy zauważyć, że check i check out wbrew pozornemu podobieństwu mają wiele znaczeń oraz zakresy użycia, które się nie pokrywają. Najlepiej sprawdzić to w słowniku, żeby nie wpaść w pułapkę. Np. samo check out ma kilka zupełnie odmiennych znaczeń. Między innymi:

- wymeldować się z hotelu
- popatrzeć na kogoś i ocenić, obczaić kogoś (check somebody out)
- wypróbować coś
- potwierdzić (np. zeznania)
- sprawdzić


Jeśli chodzi o check oraz check out w miarę pokrywających się znaczeniach "sprawdzić" oraz "wypróbować, przetestować", to często mogą być używane w tych samych sytuacjach. Natywni użytkownicy języka angielskiego w internecie mówią, że między tymi czasownikami w tym znaczeniu są dwie główne różnice. Spróbuję mniej więcej nakreślić obraz ich użycia, ale należy pamiętać, że język jest plastyczny i ciężko doszukiwać się jednej jedynej absolutnej reguły.

Pierwszą różnicą jest to, że check out jest częściej używane w amerykańskim angielskim, a check w brytyjskim.

Druga różnica, to lekka zmiana w tym, co te czasowniki ze sobą niosą kontekstualnie. Gdy mówimy check, to mamy bardziej na myśli sprawdzić coś w konkretny i ustalony sposób. Oczekujemy konkretnego, interesującego nas wyniku. Np. jedziemy gdzieś i sprawdzamy, o której odjeżdża pociąg, bo zapomnieliśmy.

Natomiast check out to bardziej "sprawdzić coś i zobaczyć, co wyjdzie". W tym przypadku jest to sprawdzenie bardziej z ciekawości niż konkretnej i ściśle ustalonej przyczyny. Czyli np. chcielibyśmy może gdzieś jechać, więc sprawdzimy może jak wygląda możliwość dotarcia w interesujące miejsca.

W uproszczeniu można założyć, że check out jest mniej szczegółowe i konkretne niż check. Dodatkowo, pomóc może takie rozróżnienie, że check to bardziej formalne "przetestować", "sprawdzić", a check out to mniej formalne i dopuszczające większą różnorodność wyniku, frywolne "obadać, obczaić, sprawdzić".

Oczywiście należy też wziąć pod uwagę, że w zależności od miejsca, te różnice mogą być większe lub mniejsze.